‘Schrijf een recensie over het boek De woorden van Babel van Andreu Carranza’, was de opdracht. Sabine Jochems is de winnares en mag van uitgeverij A.W. Bruna een weekend naar Barcelona. Lees haar winnende recensie.
‘Letters zijn levende wezens…Kijk maar naar de vorm, de schoonheid. Door zich te verbinden met andere letters, vormen ze de woorden die in ons binnenste leven.’ [Fragment]
In De woorden van Babel gaat Pol op zoek naar zijn verleden. De oude drukpers en de zoektocht ernaar staan centraal in het leven van Pol. Door zijn herinneringen op te schrijven komt Pol achter de waarheid en zijn echte familiegeschiedenis.
Het is hem altijd een raadsel geweest waarom het dorp waar hij vanaf zijn zevende woonde zo vijandig tegenover zijn familie stond. Ook is het hem niet duidelijk waarom het hem verboden wordt terug te keren naar het dorp. Getriggerd door een mysterieuze brief komen na een lange periode van zwijgen, haat en wraak zijn herinneringen langzaam weer boven.
Als zevenjarig jongetje wordt hij in huis genomen door zijn oom en tante. Hij raakt gefascineerd door gedichten en boeken. De oude drukpers Babel en de verboden boeken met de paarse kaften zorgen voor spanning, angst en verwarring. De letters en de teksten die hij van zijn oom krijgt helpen hem over zijn angsten heen. De opgroeiende Pol raakt bevriend met de leden van de lokale club ‘het Tiende’. Hun hut is een rustpunt in woelige tijden. De opbloeiende liefde tussen Pol en zijn vriendinnetje is vertederend en naïef. Met de Spaanse burgeroorlog in het kielzog lijkt het voor Pol onmogelijk de waarheid te achterhalen. Zijn familie gaat gebukt onder het juk van het verleden. Pols rotsvaste geloof in rechtvaardigheid wordt hem bijna fataal. Zijn jeugdliefde zal hij nooit vergeten. Na jaren keert hij terug en wordt uiteindelijk beloond met de ontroerende waarheid over zijn ouders…
Andreu Carranza beschrijft de liefde voor literatuur op een dermate boeiende manier dat je zelf alle klassiekers weer uit de kast wilt gaan halen. Maar pas nadat je dit boek uit hebt uiteraard, want De woorden van Babel laat je niet los!
Carranza neemt je mee in de onrechtvaardige wereld waarin Pol leeft. Hij schetst een intrigerend tijdsbeeld waarin angst en haat regeren tegen de achtergrond van de Spaanse burgeroorlog.
Liefhebbers van De schaduw van de wind kunnen zich met dit boek ook weer onderdompelen in Spaanse sferen. Maar dit boek gaat verder dan Spanje. Dit is een boek dat je ook aan het denken zet over Europa anno nu. Dat letters, woorden, gedichten en boeken belangrijk waren wist iedereen natuurlijk al, maar na het lezen van dit boek waardeer je de vrijheid van meningsuiting des te meer!
Gerelateerde artikelen:
